Le shuai jiao, lutte traditionnelle chinoise, puise sa source auprès des plus anciens arts de combat chinois. Les données archéologiques témoignent d'une filiation remontant à – 1600 ans avant J.C., d'où sa valeur d'héritage culturel très ancrée dans l'esprit du peuple chinois. De nombreux experts d'arts martiaux japonais et coréens y voient une des principales racines de leur pratique.

Dès son origine, le shuai jiao se pose comme l’art de l’esquive et de l’utilisation de la force de l’autre. Son expression usait des quatre déclinaisons techniques Da, Ti, Na, et Shuai, c’est à dire, respectivement, la boxe avec les mains, la boxe avec les pieds, l’art des saisies et l’art des projections.

Au fil de l'évolution historique, le shuai jiao est devenu une discipline de référence en matière de techniques de combat au corps à corps. Sa spécificité combine la science des préhensions (saisies et contre saisies) et la science des projections, l'ensemble dans une dynamique très élaborée de déplacements circulaires et d'emploi subtil de la force de l'adversaire.

L'efficacité repose sur des capacités d'habileté, de vitesse et de souplesse. Le caractère esthétique reconnu du shuai jiao est la résultante de la finesse d'exécution technique.

Les principes de base consistent à :

• déséquilibrer l’adversaire avant de le projeter
• rester soi-même en équilibre
• en haut : saisie, en bas : balayage
• utiliser la force de l’adversaire

En France, l'émergence du shuai jiao date des années 80 : c'est alors que M. Yuan Zumou introduit cet art martial sur le territoire, l'enseignant et oeuvrant à le faire connaître. L'aspect "self-defense" de cette discipline est rapidement prisé par de nombreux pratiquants et professeurs d'autres disciplines martiales qui viennent chercher un complément à leur domaine de compétence initial.

A partir des années 90, la dimension sportive du shuai jiao se développe dans l'hexagone. En Europe puis au plan mondial, des échanges techniques, des collaborations pédagogiques sino-occidentales et des compétitions internationales sont régulièrement proposés.

Plusieurs compétiteurs français ont remporté des titres de tout premier ordre. Actuellement, au dire des experts chinois contemporains, la France est le pays occidental dont le niveau technique des adeptes de shuai jiao est le plus élevé.